Maurice
Houyoux
De lijn bouwen. De functie componeren. De ruimte structureren.
De architect als bouwer, beeldend maker en dichter
Maurice Houyoux wordt op 15 november 1903 geboren in Ukkel. Hij wordt opgeleid aan de Brusselse Academie voor Schone Kunsten en daarna in Parijs, in een tijd waarin de architectuur meer soberheid en orde zoekt. De invloeden van Perret, Le Corbusier en Dirk Roosenburg sturen hem in de richting van een functionele architectuur, maar nooit een droge. Bij hem vervangt de functie de kunst niet: ze lokt haar uit. Schoonheid moet ontstaan uit organisatie, licht, detail en een leesbare compositie.
De Koninklijke Bibliotheek Albertina
Het Albertina-project is nauw verbonden met de aanleg van de Kunstberg. Het omvat een bibliotheek, galerijen, kantoren, congrespaleis, koninklijke archieven en parking. Houyoux moet het representatieve karakter van een nationaal memoriaal verzoenen met de functionele eisen van een moderne bibliotheek. Zijn antwoord berust op een heldere organisatie: scheiding tussen publieke en administratieve zones, aparte ingangen, leesbare assen, sobere monumentaliteit en modern classicisme. De werf kent aanpassingen, polemieken en financiële beperkingen, maar het geheel behoudt tot de inhuldiging in 1969 een grote samenhang.
De Wereldtentoonstelling
Samen met Diongre en Jean Hendrickx-Van den Bosch wordt Maurice Houyoux benoemd tot hoofdarchitect van de Belgische en koloniale sectie van Expo 58. Deze sectie neemt een belangrijke plaats in op de site en zoekt een eigentijdse, duidelijke en eenvormige expressie. Houyoux bewaakt de technische en scenografische samenhang van de paviljoenen om de tentoongestelde thema’s zonder decoratieve overdaad tot hun recht te laten komen. Zijn rol is niet alleen bouwen: hij orkestreert een geheel van circulatie, inplanting, volumes en nationale enscenering.
Industriële architectuur
Van 1927 tot 1931 werkt Houyoux voor de Fabrique Nationale. In Herstal, Saint-Michel-lez-Bruges en Aken vertrekt het project van een concreet probleem: de circulatie van materialen, producten, arbeiders en machines. Magazijnen, sheds, werkplaatsen, rolbruggen, monorails en trappen worden de componenten van een architectuur waarin de industriële logica zelf een sterke vorm voortbrengt. Verlichting, ventilatie en structuren in gewapend beton of metaal zijn geen louter technische beperkingen: ze vormen de architecturale taal.
Avenue Brugmann
Avenue Brugmann toont hoe Maurice Houyoux zijn compositorische strengheid vertaalt naar het appartementsgebouw. Lange horizontale lijnen, de afgeronde hoek, de verhouding tussen vol en leeg en de leesbaarheid van de gevels getuigen van een sober, stedelijk en afgewogen modernisme. Het gebouw Claire Maison, op nummer 421 avenue Brugmann, is een van de duidelijkste uitdrukkingen van deze zoektocht: rationeel, maar aandachtig voor verhoudingen, details en dagelijks gebruik.
Villa Ehring
Villa Ehring toont een andere kant van Maurice Houyoux. Hier wordt de moderne taal huiselijker en vrijer, zonder de aandacht voor eenvoudige volumes en details te verliezen. Het platte dak, de rondingen, de leuningen en het spel van openingen vormen een residentiële architectuur waarin de asymmetrie beheerst is. De woning toont hoe Houyoux architecturale moderniteit kan laten dialogeren met een intiemere, bijna paviljoenachtige aanwezigheid.
De Bank van Belgisch-Congo
Vanaf het einde van de jaren 1940 krijgt Houyoux opdrachten voor de Bank van Belgisch-Congo in Leopoldstad, Stanleyville, Bukavu en Luluaburg. Zijn modernisme past zich aan het klimaat aan: licht, warmte, ventilatie, zonwering en koelte worden belangrijke gegevens. Hij herkent in lokale architecturen efficiënte strategieën tegen de zon en wil die vertalen naar een eigentijdse taal. Deze gebouwen dragen bij aan de stedelijke transformatie van Leopoldstad en aan een bredere reflectie over tropische architectuur.
De Fontein van de Dichter
In 1949 ontwerpen Maurice Houyoux en Joseph Diongre het monument Odilon-Jean Périer, ook de Fontein van de Dichter genoemd, aan het uiteinde van de Louizalaan. Het monument, in gereconstitueerde steen met bronzen accenten, omvat een bank en een bekken waarin verzen van de dichter zijn gegraveerd. Opgericht door de vrienden van Périer op initiatief van het Séminaire des Arts, vertaalt de fontein literaire herinnering naar de openbare ruimte. Ze verbindt de twee broers rechtstreeks: George publiceert de gedichten van Périer, Maurice helpt zijn herinnering in de stad te verankeren.
Enkele realisaties
- 1927, winkel en kantoren in Antwerpen
- 1928-1931, fabriek van de Fabrique Nationale d’Armes de Guerre, Herstal-lez-Liège
- 1928-1931, fabriek van de Fabrique Nationale d’Armes de Guerre, Saint-André-lez-Bruges
- 1928-1931, studie voor de bouw van het ziekenhuis Château Rouge in Herstal
- 1928-1931, verbouwing van een winkel, Luik
- 1928-1931, verbouwing van twee winkels, Brussel
- 1932-1938, appartementsgebouw, 307 avenue Brugmann, Ukkel, bestaand
- 1932-1938, wedstrijd voor de feestzaal op het Eugène Flageyplein, Elsene, niet gerealiseerd
- 1932-1938, studie voor een zwembad, Molenbeek
- 1933, dubbele woning Fructidor, avenue Henri Pirenne, Ukkel, bestaand
- 1935, appartementsgebouw Claire Maison, 421 avenue Brugmann, Ukkel, bestaand
- 1935-1938, vijf verdiepingen industriële lokalen in een gebouw, Brussel, met Joseph Diongre
- 1935-1938, appartementsgebouw met zes appartementen, Elsene, met Joseph Diongre
- 1935-1938, verbouwingen van diverse winkels, Heusden
- 1935-1938, wedstrijd voor de kerk van Ukkel, derde prijs, niet gerealiseerd
- 1935-1938, appartementsgebouw, Brussel
- 1936, appartementen in de François Donsstraat, Elsene, bestaand
- 1936, commerciële benedenverdieping, Waterloosesteenweg 250, Sint-Gillis, bestaand
- 1936, commerciële benedenverdieping, Waterloosesteenweg 256, Sint-Gillis, bestaand
- 1937, commerciële benedenverdieping, Waterloosesteenweg 252, Sint-Gillis, bestaand
- 1937, huis Ehring, avenue Hamoir, Ukkel, bestaand
- 1938, project “Mesure pour mesure” voor de Albert I-bibliotheek in de Kruidtuin, niet gerealiseerd
- 1939-1969, Koninklijke Bibliotheek Albert I op de Kunstberg, Brussel, met Roland Delers en Jules Ghobert, bestaand
- 1939, cinema van de Collectivité des Armuriers op de Tentoonstelling van Luik, verdwenen
- 1939, studie voor de arbeiderswijk Plein Ciel, Herstal
- 1939, watertoren, Brugge
- 1949, monument Odilon Jean Périer, Louizalaan, Brussel, met Joseph Diongre, bestaand
- 1949, uitbreiding van een villa in Hoog-Poort, Gent
- ca. 1950, decoratieproject voor de zaal Henri Le Bœuf in het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel
- 1950-1955, brug aan het Justitieplein, met Maxime Brunfaut, bestaand
- 1953, Nolf-fabriek, Kortrijk
- 1955, Koninklijk Atheneum van Thuin met internaat, met M. Baeken
- 1958, Belgische koloniale sectie voor de Wereldtentoonstelling van Brussel, met J. Sténion
- z.d., Le Nouveau Port, persoonlijke woning, 3 Mosweg, Nieuwpoort
- 1928-1931, fabriek van de Fabrique Nationale d’Armes de Guerre, Aken, Duitsland
- 1928-1931, studie voor de M.A.P.-fabrieken, Saint-Denis, Frankrijk
- 1935-1938, studie voor de kantoorgebouwen van de firma L’Oréal, Parijs, Frankrijk
- 1948-1958, Otraco, appartementsgebouwen, Kinshasa, Democratische Republiek Congo
- 1948-1958, zetel van de Bank van Belgisch-Congo, Kinshasa
- 1948-1958, zetel van de C.C.C.I., Kinshasa
- 1948-1958, gebouwen voor Interfina, Sedec, H.C.B. en Ollivant, Kinshasa